Cuando se usa apropiadamente, la radiación ultravioleta es muy efectiva para matar o desactivar patógenos. También puede causar daño a los humanos, por lo que se debe tener cuidado al evaluar las nuevas tecnologías que se lanzan al mercado en un intento por ayudar a mitigar el nuevo coronavirus.
Los gerentes de las instalaciones están familiarizados con la tecnología UV-C, que se usa comúnmente para mantener las bobinas limpias de biopelícula o se usa en el saneamiento de toda la habitación en el cuidado de la salud. El componente clave de estas dos aplicaciones comunes es que se encuentran en un espacio desocupado. Las longitudes de onda de UV-C emitidas por estos dispositivos más comunes causarán daño a los ojos y la piel humanos.
Dicho esto, ya que es eficaz para su propósito previsto, los investigadores de la Universidad de California en Santa Bárbara están trabajando en el desarrollo de un LED UV-C. La tecnología actual de lámparas UV-C es típicamente vapor de mercurio. Los investigadores comenzaron su estudio con el objetivo de aplicaciones de desinfección de agua, donde la eficiencia, el factor de forma y la durabilidad de LED&serían más beneficiosos.
Una opción más segura para usar la tecnología UV-C en un espacio ocupado es el ultravioleta germicida (GUV) de la habitación superior. En esta aplicación, los accesorios UV-C se utilizan para irradiar continuamente el aire por encima de los 7 pies del piso. Mediante la mezcla de aire natural o mecánica en la habitación, esta aplicación aumenta la cantidad de aire que se desinfecta en la habitación ocupada. Un informe de la Illuminating Engineering Society sobre GUV dice que en dos estudios, se demostró que la GUV de la habitación superior era&"80 por ciento efectiva contra la propagación de la tuberculosis (TB)." Se debe tener cuidado de apagar los accesorios antes de realizar cualquier trabajo cerca del techo, o pueden ocurrir daños.
Más controvertido es el uso de radiación ultravioleta en el espacio ocupado con una orientación hacia abajo. De alguna manera, la desinfección continua de superficies y aire sería un resultado deseable, pero existe un gran riesgo desconocido con estas soluciones. Investigadores del Centro de Investigación Radiológica&de la Universidad de Columbia postulan que la tecnología UVC lejana podría ser una forma de matar patógenos en el espacio ocupado. Tiene una longitud de onda más corta que la UVC usada convencionalmente, y los investigadores dicen que estas longitudes de onda no pueden penetrar las células humanas vivas. Ha demostrado ser eficaz para inactivar la influenza H1N1 en el aire, las bacterias resistentes a los medicamentos y dos coronavirus estacionales comunes que se transmiten por el aire, según los investigadores. Si bien varios fabricantes están trabajando para comercializar productos con UVC lejano, la aprobación de la FDA y la EPA aún podría tardar varios meses.
Al evaluar las aplicaciones germicidas para la luz ultravioleta en sus instalaciones, los administradores de las instalaciones deberán tener muy en cuenta los detalles de su entorno. Factores como quién ocupa el espacio y cuándo, así como el resultado deseado de la tecnología, deberán sopesarse con los riesgos potenciales. Este artículo proporciona algunas de las preguntas a considerar para encontrar la mejor solución.
