La disminución de la densidad ósea (osteoporosis) y la pérdida de masa muscular y fuerza (sarcopenia) son trastornos relacionados con la edad. Si bien hay algunos remedios para la osteoporosis, no existe un tratamiento eficaz para la sarcopenia.
La vitamina D, que se puede producir cuando la piel está expuesta a la luz solar, es esencial para los huesos y músculos sanos, ayudando a prevenir la osteoporosis y la sarcopenia. Sin embargo, la disponibilidad de luz solar depende de varios factores como la latitud, la estación, el clima y la movilidad del paciente, lo que dificulta la obtención constante de vitamina D de la luz solar. De hecho, se sabe que muchas personas mayores tienen una deficiencia de vitamina D.
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Investigadores de la Escuela de Posgrado de Medicina de la Universidad de Nagoya aprendieron que la irradiación UV basada en LED podría ser una fuente consistente y estable de vitamina D.
En un estudio anterior, el equipo había revelado que la irradiación UV de rango estrecho utilizando LEDs aumentaba los niveles séricos de vitamina D en modelos animales con deficiencia de vitamina D y, por lo tanto, evitaba su debilidad ósea. Sin embargo, debido a su longitud de onda e intensidad, la irradiación UV LED podría tener efectos nocivos en el cuerpo humano.
En el nuevo estudio, el equipo realizó primero experimentos para determinar la intensidad mínima y la dosis mínima de irradiación UV LED que proporcionaría suficiente vitamina D con pocos efectos secundarios. Se encontró que la intensidad mínima era de 0,16 mW/cm2 y la dosis mínima de 1.000 J/m2.
Los resultados mostraron que los niveles séricos de vitamina D, la densidad ósea y la masa muscular y la fuerza de los ratones acelerados por senescencia irradiados por LED UV aumentaron en comparación con los de ratones que no fueron irradiados. Los investigadores también verificaron que la irradiación UV LED no dañaba la piel de los ratones. Por lo tanto, concluyeron, la irradiación con luz UV-LED de rango estrecho con una intensidad y dosis mínimas puede suministrar de forma segura y adecuada vitamina D a ratones ancianos.
El equipo está desarrollando ahora un pequeño dispositivo portátil de irradiación UV-LED y cree que el concepto de dispositivo médico que se puede utilizar en varias instituciones de salud y en casa. Con este dispositivo, todas las personas mayores podrán obtener suficiente vitamina D, la misma cantidad o más que de la luz solar, de una manera fácil y segura a bajo costo.
