La luz se ha utilizado en una gran cantidad de aplicaciones, incluidos los procesos médicos, industriales, agrícolas y de fabricación durante décadas. En estas aplicaciones, la luz proporciona más que un medio para ver. En estas aplicaciones se utiliza la luz para generar una reacción. Por ejemplo, cuando se usa luz para curar polímeros, la luz UV se utiliza para iniciar una reacción fotoquímica dentro del fotopolímero, como un recubrimiento o adhesivo. Esta reacción cambia el polímero de un estado a otro, por ejemplo, de húmedo a seco.
En aplicaciones de desinfección, la luz UV se utiliza para neutralizar microorganismos como bacterias, virus, mohos, levaduras y otros patógenos. Esto se logra cuando la luz ultravioleta, típicamente en el rango de 100 a 280 nm, interrumpe el ADN del germen, haciéndolo incapaz de reproducirse, haciéndolo inactivo. En aplicaciones agrícolas, la luz en diferentes longitudes de onda desencadena numerosos procesos dentro de las plantas, incluida la fotosíntesis y la germinación.
Independientemente de la aplicación o el proceso, si la fuente de luz que se utiliza es un componente crítico en el proceso, la verificación y validación de que la fuente de luz funciona correctamente es crucial.
En estas aplicaciones críticas, la inspección visual de la fuente de luz o la superficie que se está tratando no es suficiente para determinar su eficacia. En su lugar, es necesario un medidor óptico especializado diseñado para medir la salida de una luz.
Por qué medir
Hay una serie de razones por las que querría medir su fuente de luz. Discutiremos cada uno de ellos a continuación:
Envejecimiento de la lámpara
Todas las fuentes de luz envejecen con el tiempo. El proceso de envejecimiento puede hacer que una lámpara pierda inensidad (cuánta luz emite), así como un cambio en su espectro (la longitud de onda de la luz que se emite). Cuando su proceso depende de una o ambas de estas variables, es importante comprender cómo envejece su lámpara. Si su lámpara emite menos luz, puede perder su efectividad y el proceso puede romperse. Identificar lo que está sucediendo con la fuente de luz le permite hacer ajustes en su proceso para combatir el cambio. Por ejemplo, es posible que pueda aumentar el tiempo de exposición del material / superficie para lograr la misma dosis, ahorrando así un costoso reemplazo de lámpara que puede no ser necesario.
Para algunas lámparas, el proceso de envejecimiento puede significar que ya no produce una cantidad suficiente de luz en una longitud de onda particular. En algunos casos, esto puede hacer que la lámpara sea ineficaz para la tarea, lo que requiere un reemplazo.
Monitoreo y control de procesos
Peligro de radiación óptica
En los procesos industriales y de fabricación, la suciedad y la suciedad pueden acumularse en las lámparas. Los reflectores pueden ensuciarse y desalinearse. La configuración del transportador puede desalinearse. Es posible que las lámparas que están integradas en parte de un proceso más grande deban verificarse como parte de un sistema de control de procesos. El desgaste de otros componentes en el proceso puede afectar el rendimiento de la luz dentro de ese proceso. La medición de la luz como parte de un sistema de control de procesos puede ayudar a identificar e identificar áreas problemáticas y permitir a los usuarios tomar medidas correctivas para evitar el costoso mantenimiento y el tiempo de inactividad, y reducir el desperdicio. Para leer más sobre la medición de la luz como parte de un sistema de control de procesos, lea nuestro documento técnico sobre Monitoreo y control de procesos UV aquí.
Detección de peligros
La luz puede ser peligrosa. La luz UV en particular puede causar daños en la piel y los ojos. Las luces utilizadas en lugares de entretenimiento pueden ser dañinas para los ojos y, para algunos, pueden causar convulsiones. Los destellos de luz extremadamente intensos producidos por procesos como el corte y la soldadura y otros procesos industriales pueden causar daños oculares o crear otros peligros. La medición de la luz puede ayudar a determinar el nivel de exposición que pueden tener las personas en las cercanías de estos tipos de luz.
Conformidad
Algunas industrias tienen un estricto cumplimiento y protocolos para garantizar la seguridad de un producto o proceso. Industrias como la médica, aeroespacial y de procesamiento de alimentos donde se requiere trazabilidad de los componentes, simplemente realizar mediciones de luz como parte de un sistema de control de procesos puede no ser suficiente. Puede ser necesario tener un medidor de luz con un certificado de caibración acreditado ISO17025 y trazabilidad NIST. Para leer más sobre las calibraciones acreditadas ISO17025 y por qué son importantes, lea nuestro blog aquí.
Hay muchas razones para medir su fuente de luz. Desde I + D hasta el control de procesos y el estudio científico, la medición de la luz es un componente crítico para cualquier aplicación donde se utilice la luz.
